【うさぎ自身のためにも阻止したい】うさぎがケージを齧る行為を止める方法を探して試してみました

私は、うさぎさんを飼って9年以上となります。

一緒に生活するようになって初めて分かったのですが、うさぎさんはとにかく齧るのが好きなんですよね。

長細いものは容赦なく齧るので、私もイヤホンのコードをやられてしまったことがあります。（※通電していない状態だったのでご安心ください。）

コード類のほか、色々齧られて困るものはありますが、私が1番悩んだのはケージを齧る行為でした。

とにかくケージを齧ってしまう

お迎えしてからしばらくすると、環境に慣れてきたからか自己主張が激しくなり、ケージの格子部分をガジガジと齧ってしまうことが頻繁にありました。

ご飯やおやつの催促、遊び足りない時、構って欲しい時など…

ここで、ケージを齧るからといって追加で遊ばせたり、おやつなどをあげてしまうと「齧れば出してもらえる／何か貰える」と思ってしまうので、心を鬼にしていました。

とはいえ、このままケージを齧り続けると歯が変に削れたり変形する恐れがあるので早急に手を打たないといけませんでした。

何とかして止めさせたい

奏くんにケージを齧らせないため、色々なグッズを買ったり様々の方法で対策を重ねて行きました。

①牧草をたくさん与える

まず気を紛らわせようとして、好きなだけ食べられるように牧草をたくさんあげました。

しかし、あげた初めのうちは喜んで食べていてくれましたが、長くは続かず結局ケージを齧り始めてしまう結果に。

時間が経った牧草は香りが落ちるため、たくさんあげたところで、すぐ食いつきも悪くなってしまいました。

②おもちゃを与える

次は齧りたい気持ちを尊重して、木でできた組み木のおもちゃをあげました。

これは気に入ってくれたようで、夢中で齧る奏くん。木なので思う存分齧って欲しいところでしたが、こちらも残念ながら長くは続かず…。

最初に与えた1つを齧り切って満足してしまうのか、2つ目になると興味がなくなってしまい、またケージを齧る始末…

それでも目新しいものとして多少気に入ってくれたため、今でもたまに与えています。

③ネットや柵を取り付ける

ケージ自体に何か細工をしようと思い、齧っても問題のない牧草や木で出来たネットまたは柵を取り付けてみました。

初めはネットや柵を齧っていましたが、感覚が違うのか齧らなくなり、止める兆しが見えてきました。

しかし、こちらもしばらくすると空いている箇所のケージ部分を齧り始め、塞いでは空いている箇所を探すイタチごっことなってしました。

流石にケージを全て覆うことは出来ず、こちらも断念。

ちなみに、植物製のネットなどがないときは、魚焼き用の細かい目の網を取り付けると多少齧り防止になります。（奏くんには長い効果は見込めませんでしたが…）

結局どうしたのか

結果、もうケージを齧り始めても無視することにしました。

どうやら、何とかしようと私が奮闘していることで、奏くんは自分が構ってもらっていると思ってしまったようでケージ齧りを誘発していました。何てこった…。

また、ケージ全体をタオルで覆ったり、別の部屋に移動して私の姿が見えなくなるようにしました。

これを続けていたところ「ケージを齧っても何もいいことはない」と思わせることができ、徐々に齧りの頻度が下がっていきました。やっと効果のある方法が見つかり、今は年齢を重ねたこともありだいぶ静かになっています。

結局、全く齧らなくなったわけではなく、ご飯の時間が近づくとケージを齧って催促しています。これも一種の表現方法と捉えることにし、考えすぎないようにしました。

もちろん、歯の状態チェックは欠かさない上で、この表現方法と付き合っていきたいと思います。